Beskrivelse
Distriktet
Contra Costa County ligger øst for San Francisco og er et af de ældste vindistrikter i Californien, med vinstokke som i dag er over 120 år gamle. Takket være floderne Sacramento og San Joaquin i nærheden, består jordbunden mest af sand. Det giver gode betingelser til vinstokkene, som skyder deres rødder dybt nede i jorden og desuden er beskyttet mod vinlusen phylloxera, som ikke klarer sig i sandet.
Dagene er ret varme og nætterne kolde – takket være kølige vinde fra San Francisco Bay og Suisun Bay – og disse temperaturskift sikrer en lang modning med ret intense, med også delikate og aromatiske vine til følge. Her finder man ældre vinstokke med Zinfandel, men også Mourvèdre, Carignan. Syrah og endda Cabernet Sauvignon, som oprindeligt blev plantet af italienske og portugisiske tilflyttere.
Producenten
Fred Cline grundlagde Cline Vineyards nær Oakley i 1982 og fortsatte således i sin bedstefar, Valeriano Jacuzzis, fodspor. Efter fire år fik han følgeskab af sin kældermester-bror Matt, og de to pionerer har siden arbejdet på at udvikle det, man i dag ofte kalder ”den amerikanske Rhônestil”. I 1991 blev produktionsfaciliteterne flyttet fra Oakley til Sonoma Valley (Carneros) på en ny ejendom, der udgør et areal på 140 ha. Stedet blev specielt udvalgt pga. sit kølige klima, der giver gode betingelser for de tilplantede druer: bl.a. Syrah, Viognier, Marsanne og Roussane.
Omtanken for naturen og bæredygtighed i produktionen er noget, der prioriteres højt på ejendommen. På taget af produktionslokalerne er installeret et stort solcelleanlæg, der leverer det meste af den strøm, man bruger på stedet. Alt vand hentes fra egen boring, og den del som bruges i vinproduktionen, efterbehandles i eget rensningsanlæg. I de forskellige vinmarker er der anlagt store vandreservoirs, som samler regnvandet og forsyner de drypvandingsanlæg, der er udlagt i markerne (drypvanding betyder en vandbesparelse på ca. 90%).
Cline Cellars bruger kun miljøgodkendte stoffer til bekæmpelse af sygdomme og insekter. Siden 2000 har produktionen fulgt de bæredygtige regulativer, som er defineret af ”The Green String Way” (Green String Farm).
Produktet
Ancient Vines Mourvèdre laves på Clines absolut ældste Mourvèdre-vinstokke i Conta Costa County (Oakley), på parceller med yderst begrænset produktion, men hvor druerne opnår stor koncentration i aroma og frugtnuancer. Druerne er håndplukket og efter afstilkningen bliver de skånsomt mast for at tillade så mange hele bær som muligt i mosten, noget som tilfører vinen større frugtkarakter under gæringen på ståltanke. Efter presningen blev 2019-årgangen modnet i 12 mdr. på franske træfade (Medium Toast, 38% nye). Det tilfører vinen mere kompleksitet og
flotte eksotiske toner.
Oakleys sandholdige jord giver ofte vine med en speciel karakter af eukalyptus blandet med chokolade. De samme toner kommer også i smagen, hvor man også finder nuancer af mørke, modne blommer og kirsebær. Tanninen er flot afrundet i eftersmagen, hvor vinen viser god friskhed og charme. Klasse! Server den til grillet lam (gerne med hvidløg og provencalske krydderier), okse eller til vildtretter – gerne med skovbær.
